Hace ¡veinte años! era lunes.
Mi hermano y yo estábamos de vacaciones.
Yo apenas había terminado el segundo semestre de la licenciatura.
Él estaba en el último año de prepa.
Aparte de nosotros dos, sólo estaba en la casa la señora Herminia.
Desde que éramos niños, todos los lunes llegaba a la casa por la mañana.
Ella planchaba la ropa y se iba alrededor de la una de la tarde.
Esa mañana, la selección de México enfrentaba a los alemanes en Montpellier, y veíamos el partido de octavos de final del mundial de Francia 1998 por televisión.
El equipo de Manuel Lapuente era segundo lugar del Grupo E.
Tenía cinco puntos, después de ganarle a Corea del Sur en Lyon y de empatar a dos goles contra las selecciones de Bélgica y de Holanda, en Burdeos y en Saint-Étienne.
El equipo de Berti Vogts era líder del Grupo F.
Tenía siete puntos, después de ganarle a Estados Unidos en París, de empatar a dos goles contra Yugoslavia en Lens y de ganarle a Irán en Montpellier.
La selección alemana estaba plagada de veteranos de los mundiales de Italia 1990 y de Estados Unidos 1994, como Lothar Matthaeus, Andreas Moeller, Thomas Haessler, Juergen Klinsmann y Juergen Kohler.
Cuatro años atrás, había sido eliminada en los cuartos de final por los búlgaros de Hristo Stoichkov en New Jersey.
Aun así era una de las selecciones favoritas para ganar el mundial en Francia.
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Jorge Campos salvó al equipo mexicano varias veces.
Al principio del segundo tiempo, Claudio Suárez se sumó al ataque.
Le quiso dar un pase a Luis Hernández, pero éste pasó de largo y no pudo controlar el balón.
Cuauhtémoc Blanco rescató el balón en el límite del área alemana y se lo pasó a Luis Hernández.
"El Matador" controló el balón casi a la altura de la marca de penaltie y esquivó rápidamente a un defensor que se había tirado al césped para quitarle el balón con una enérgica barrida.
Apenas esquivando a este defensor, disparó y envió el balón a las redes mientras otro defensa alemán y el arquero Andreas Köpke salían a detenerlo.
Celebramos el gol y asustamos a la señora Herminia.
No lo podíamos creer.
¡Podían pasar al quinto partido!
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Tenía unos minutos en el terreno de juego, cuando interceptó un pase de los alemanes y corrió rápidamente con el balón.
Lo acompañaban Luis Hernández y Cuauhtémoc Blanco.
Pasando la medialuna del área alemana, Jesús Arellano disparó.
Dos defensas alemanes se le barrieron a los pies.
El balón fue a dar a uno de los postes de la portería de Andreas Köpke.
Cuauhtémoc Blanco tomó el rebote y le dio un pase a Luis Hernández.
¡Luis Hernández estaba solo en el área chica...!, pero pateó el balón directamente a las manos de Andreas Köpke.
¡Cómo había podido fallar!
Era el mejor delantero del equipo mexicano.
Después de este ataque, los alemanes comenzaron a cansarse y a desesperarse.
Manuel Lapuente decidió subir a Claudio Suárez a la media cancha y bajar a Rodrigo Lara a la defensa central.
Claudio Suárez había marcado de manera casi perfecta a los delanteros alemanes.
Oliver Bierhoff y Juergen Klinsmann no habían tenido opciones claras de gol en el segundo tiempo.
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Los dos delanteros alemanes anotaron un gol cada uno.
Rodrigo Lara era el jugador mexicano que los marcaba en cada anotación.
Pasamos del encanto a la decepción en unos cuantos segundos.
¡Habían estado tan cerca del quinto partido!
La señora Herminia dejó de ir a la casa de mis papás hace como diez años.
Es una persona mayor y casi perdió la vista.
La selección mexicana ha jugado los octavos de final cada cuatro años desde aquel partido en Montpellier (cuatro años antes, los eliminaron los búlgaros de Hristo Stoichkov en la misma fase), pero no ha podido llegar al quinto partido.
Estados Unidos y Costa Rica, rivales del área en la que compite la selección mexicana para calificar al mundial, ya lo hicieron.
¿Cuánto tiempo tendremos que esperar los aficionados para ver a nuestro equipo jugar un partido de cuartos de final?
